Nos últimos anos, têm crescido as preocupações em relação ao comportamento alimentar da população, em virtude das evidências de que a dieta pode ter grandes efeitos em longo prazo na saúde humana.

No mundo inteiro, diversas organizações emitiram recomendações dietéticas objetivando a prevenção das doenças crônicas. Contudo, apesar desses esforços, grandes discrepâncias continuam a existir entre as recomendações os reais hábitos alimentares dos consumidores.

A razão principal para a persistência dessa situação pode estar baseada na inabilidade das pessoas em avaliarem ou perceberem seus próprios desequilíbrios em relação à dieta. Para iniciar as mudanças, as pessoas teriam de avaliar a sua ingestão em relação às recomendações existentes. Porém, tal avaliação é difícil devido à complexidade do hábito alimentar.

Um estudo publicado recentemente comparou a auto-percepção da qualidade da dieta de indivíduos sem doenças prévias, com a real qualidade da dieta calculada. Os fatores associados com a má interpretação foram associados. Como resultados, aproximadamente 40% da população estudada foram otimistas na percepção da qualidade da dieta referida, sendo que tal qualidade não foi encontrada na dieta calculada.

Desta maneira, nutricionista e profissionais da saúde precisam estar cientes e atentos desta má interpretação, de modo a alertar a população atendida sobre as falsas percepções usualmente encontradas.

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